1946 in Lübeck geboren, lebt in Berlin. 1967–1972 studierte Jakob Mattner Bildhauerei an der Hochschule der Künste Berlin. Im Zentrum seiner Arbeiten steht das dialektische Spiel von Licht und Schatten. Seine Bildkompositionen, Installationen und Lichtobjekte wurden in zahlreichen Einzel- und Gruppenausstellungen u. a. in der Kestner-Gesellschaft in Hannover, der Berliner Akademie der Künste sowie in namhaften Galerien in New York, Moskau, Mexico City oder auf der Biennale Venedig gezeigt. Für die EXPO 2000 in Hannover stattete er das Theater des Deutschen Pavillons aus. Ab November 2018 zeigt Jakob Mattner im CoCA, Center of Contemporary Art in Torun, Polen, eine Auswahl seiner Arbeiten. Seit 2001 ist er für die Bühnengestaltungen des Internationalen Literaturfestivals Berlin verantwortlich. Für das Erlanger Poetenfest gestaltet der Künstler Jakob Mattner seit 2013 die Bühne für die Porträt-Abende im Markgrafentheater.
Auszeichnungen u. a.: Stipendium der Akademie der Künste Berlin, Villa Serpentara, Olevano (1972), DAAD-Stipendium in Rom (1973/74), Stipendium des Bundesministeriums des Innern, Cité des Arts, Paris (1974/75), Villa Romana-Preis, Florenz (1977), Arbeitsstipendium des Kunstfonds Bonn (1981), Kunstpreis der Heitland-Foundation, Celle (1994), Projektförderung Bundeskulturstiftung und BMBF (2004/06), Projektförderung der Stiftung Kunstfonds, Bonn (2012), Stipendium Internationales Künstlerhaus Villa Concordia, Bamberg (2012/13).